Caminho Francês completo, de Saint-Jean a SantiagoAutoguiado

O mais famoso de todos os Caminhos de Santiago, o Caminho Francês, começa na histórica cidade de Saint-Jean-Pied-de-Port, pouco antes da fronteira espanhola. E que lugar para começar: as ruas estreitas e íngremes de paralelepípedos de St-Jean e as velhas pontes que cruzam o rio Nive a tornam uma das mais belas vilas da França. Como a subida da cordilheira dos Pireneus, fronteira natural entre a França e a Espanha, é longa e difícil, nós a dividimos em dois dias com transferências da Virgem de Orisson. Então você vai curtir duas noites nesse cenário incrível!

Hoje começa o seu Caminho. Saia de Saint-Jean-Pied-de-Port pela Porta de Notre-Dame, atravesse o rio Nive e dê seus primeiros passos rumo a Santiago de Compostela. A subida até a Vierge d’Orisson ganha aproximadamente 950 m de altitude ao longo de 12 km. Caminhe sem pressa e aprecie a espetacular paisagem montanhosa antes que o traslado incluído leve você de volta a Saint-Jean-Pied-de-Port para uma segunda noite.

Após um breve traslado de volta à Virgem de Orisson, continue sua jornada ao longo da “rota de Napoleão”, a passagem da montanha usada pelo imperador francês para trazer suas tropas para a Espanha no século XIX. O Caminho continua a subir por mais 10 km, até chegar ao Col de Lepoeder a uma altitude de 1.450 m, seguido por uma descida íngreme através de magníficas florestas de faias até o mosteiro Roncesvalles. Você ficará 3 km adiante em Burguete, onde Ernest Hemingway foi pescar em sua obra-prima “O sol nasce sempre (fiesta)”.

Você está 950 m acima do nível do mar e Pamplona 400 m, então o Caminho inevitavelmente descerá de agora em diante, apesar de algumas subidas. Você está caminhando por Esteríbar, o Vale dos Caçadores, uma floresta fértil, bela e estratégica que todos, desde Romanos, Mouros e Franceses, tentaram conquistar ao longo dos séculos. Descer colina abaixo não é tão cansativo quanto subir, mas é difícil para os joelhos, então vá com calma e aproveite este ambiente agora tranquilo e o contato com a natureza ao chegar à aldeia de Zubiri.

Hoje, o rio Arga guiará você até Pamplona, uma das grandes cidades históricas da Espanha. Se você gostou do filme Em Busca de um Caminho, pare no belo Hotel Akerreta, a 6 km de Zubiri. Depois, recomendamos o desvio de Huarte por Zabaldika para visitar a Igreja de San Esteban, do século XIII. Talvez as freiras permitam que você toque o sino e envie suas preces pelo vale. A paisagem rural dará lugar aos poucos aos arredores de Pamplona. Você atravessará Villava e Burlada antes de entrar na cidade, mundialmente famosa pelas festas de San Fermín, pelas corridas de touros e por sua ligação com o romance O Sol Também Se Levanta, de Ernest Hemingway.

Um dos dias mais memoráveis do Caminho espera por você ao deixar a bela cidade de Pamplona. Você atravessará os jardins da Cidadela do século XVI antes de subir ao Alto del Perdón. Ali encontrará uma das esculturas monumentais mais emblemáticas do Caminho Francês, representando uma caravana de peregrinos medievais diante de amplas vistas panorâmicas. Uma inscrição lembra que este é o lugar “onde o caminho do vento cruza o caminho das estrelas”. Você também passará perto de uma igreja românica do século XII, construída segundo o modelo da Igreja do Santo Sepulcro de Jerusalém, antes de chegar à histórica Puente la Reina, “a Ponte da Rainha”.

A lenda diz que os peregrinos devem sempre passar a noite em Puente la Reina e deixar a cidade descalço pela manhã. Então, por que não, tire os sapatos para atravessar a famosa ponte? O Caminho se transformará em uma trilha de terra entre campos de cereais, vinhas e oliveiras. Continue até passar por um arco gótico para entrar na bela vila medieval de Cirauqui no topo da colina, onde você encontrará a Igreja de San Roman e seu impressionante portal românico. O Caminho segue em alguns trechos uma antiga estrada romana bem preservada, ao longo da margem do Rio Salado, um rio de água salgada mencionado no Codex Calixtinus.

Primeira parada, a Bodega de Irache, onde você encontrará um dos monumentos mais originais do Caminho: uma fonte de vinho gratuita e sem supervisão construída para peregrinos! Depois de uma prova, continue sua caminhada pelos vinhedos, campos de trigo e olivais. Pouco antes de chegar a VillaMayor de Monjardín, certifique-se de reabastecer sua água na fonte gótica do século 12, Fuente de Moros, já que os próximos 12 km oferecem pouca sombra e apenas um bar até chegar à bela Los Arcos.

Deixe a bela cidade de Los Arcos pela Puerta de Castilla, e continue sua caminhada pelos vinhedos, campos de trigo e olivais. Em um dia claro, você deve ser capaz de ver Viana, seu destino do dia. Este é o seu último dia de caminhada em Navarra e você notará que esta fronteira foi importante na Idade Média. As cidades muito bem conservadas são todas fortificadas e impressionantes. Os melhores exemplos são Torres Del Rio e Viana, construídas no século 12 como defesa contra o vizinho Reino de Castela.

Saia de Viana, através do Portal San Felices. O Caminho o levará por campos e bosques até Logroño, a capital de La Rioja, a terceira maior cidade ao longo do Caminho Francês e uma das melhores cidades para comer tapas na Espanha! Você terá a maior parte da tarde livre para conhecer esta grande cidade. Fique em Logroño ou peça-nos um transfer para visitar Laguardia, uma cidade medieval fortificada a 20 min, considerada a Capital do Vinho La Rioja, onde poderá visitar uma adega com 600 anos e adegas super modernas premiadas de arquitectura como Marqués de Riscal.

Hoje você caminhará entre vinhedos e amplos vales para descobrir duas cidades históricas ligadas ao Caminho: Navarrete, com o Hospital medieval de San Juan de Acre, e Nájera. O percurso atravessa o Parque de San Miguel e segue até o Parque de la Grajera e seu belo lago, um reservatório construído em 1883. A maioria acredita que o nome Nájera foi dado pelos árabes e significa “entre montanhas”; outros defendem uma origem visigótica. Evidências arqueológicas mostram que a região é habitada desde a Idade do Bronze. Mais tarde, Nájera tornou-se uma importante fortaleza árabe, antes de ser reconquistada pelo rei Sancho Garcés I de Pamplona, em 923, estabelecendo as bases de sua importância no Reino medieval de Navarra.

Continue pela Rioja medieval seguindo suas características trilhas de terra vermelha até Santo Domingo de la Calzada, uma das cidades mais emblemáticas do Caminho Francês. Dependendo da disponibilidade, você poderá se hospedar no Parador, um hotel quatro estrelas instalado no antigo hospital de peregrinos do século XII, ao lado da Catedral. A cidade é famosa pela lenda de um galo e uma galinha assados que voltaram à vida para provar a inocência de um peregrino acusado injustamente. Um galo e uma galinha vivos ainda são mantidos na Catedral em memória do milagre.

Hoje, você entra na região de Castela e Leão, o reino medieval que liderou a "reconquista" da Península Ibérica aos mouros, deu à luz a Espanha moderna e deu ao mundo o espanhol. Infelizmente, uma estrada movimentada foi construída sobre o histórico Caminho que Santo Domingo fez muito para melhorar. Mas gostamos de caminhar pelas várias aldeias ao longo do caminho, incluindo Viloria de Rioja - o local de nascimento de Santo Domingo.

O Caminho leva-o pelas florestas dos Montes de Oca - as montanhas do ganso. Essas montanhas foram temidas por peregrinos medievais que eram frequentemente atacados por bandidos, escondidos na névoa. Os refúgios foram construídos por San Juan de Ortega, discípulo de Santo Domingo, para oferecer aos peregrinos locais para descansar e esperar que o tempo melhorasse. Eles agora são o lar de obras de arte de milhares de peregrinos que passaram por ali. O "Oásis do Caminho" é um dos grandes pontos de encontro no Caminho Francês. Por isso não se esqueça de comprar um piquenique em Villafranca!

Você terá a oportunidade de descobrir hoje dois locais do Patrimônio Mundial da UNESCO: as cavernas da Sierra de Atapuerca, onde foram encontrados os registros humanos mais antigos da Europa, e Burgos. Há uma nova estrada para Burgos que segue o rio, evitando um longo trecho industrial, certifique-se de seguir nosso mapa digital para encontrá-la. A esplêndida cidade de Burgos é o lar de uma das mais impressionantes catedrais góticas e é o local de descanso final do herói nacional espanhol El Cid. Se puder, recomendamos planejar um dia de descanso aqui para descobrir tudo o que esta maravilhosa cidade tem a oferecer.

Você está entrando na Meseta, um vasto planalto quase plano no coração da Espanha, a cerca de 700 m de altitude. Diz-se que o Caminho se divide em três etapas: física, mental e espiritual. Durante a primeira semana, o corpo se adapta gradualmente ao esforço. Ao chegar à Meseta, as pernas e as costas já estão mais fortes, mas as paisagens variadas, a sombra, as fontes e os vilarejos frequentes dão lugar a longos trechos expostos. Igualmente bela, a Meseta apresenta outro desafio: um tempo de introspecção, resistência mental e força de vontade.

Estamos nos aprofundando na Meseta e na vasta região de Castela e Leão. O passeio de hoje é uma das nossas seções favoritas, pois oferece algumas das paisagens mais marcantes e memoráveis do Caminho Francês. Haverá lugares de descanso a cada 5 km, mas com pouca sombra, então saia cedo. A aldeia jacobina de Hontanas surge como um oásis boa-vinda e inesperada no meio dos desertos castelhanos e gostamos de descobrir a bela Castrojeriz, o seu castelo do século IX e a colegiada do século XIII.

Bem-vindo à Tierra de Campos, uma rica região agrícola considerada no passado o celeiro do Império Romano! Até Hospital de Órbigo, você caminhará por intermináveis campos verdes e dourados, praticamente sem desnível, com poucas cidades e serviços limitados. Ainda assim, esta vasta planície tem muito a oferecer aos peregrinos que aceitam o desafio da Meseta. Aprecie as vistas do Alto de Mostelares, passe por uma antiga mina romana de mica e termine com 6 quilômetros refrescantes ao lado do histórico Canal de Castela antes de chegar a Frómista.

Este é o nosso primeiro dia de planura perfeita no Caminho Francês e parece bastante monótono, especialmente porque o Caminho corre paralelo a uma pequena estrada durante todo o dia. A menos que você siga nosso mapa digital, acrescente 1 km à sua viagem e pegue o desvio de Villovieco. Assim, metade do dia será em um lindo caminho ribeirinho sombreado por árvores. Você será recompensado na chegada a Carrión de los Condes com a cidade mais interessante entre Burgos e Leão e uma noite em um hotel de 4* dentro do renovado Mosteiro Real de San Zoilo, um antigo hospital de peregrinos do século X com um notável claustro renascentista.

Ponha chapéu e protetor solar forte, leve água e comida suficientes. Você vai percorrer um dos trechos mais longos e desabitados do Caminho da França, 17,3 km, sem uma única aldeia, fonte ou sombra. A maioria dos passeios em que você está caminhando vem da estrada romana XXXIV ou Ab Asturica Burdigalam, que ligava Astorga a Bordeaux. Na Idade Média, era chamada de Via Aquitânia, pois era utilizada por peregrinos da região francesa da Aquitânia no caminho de Santiago e posteriormente foi redirecionada em alguns pontos, melhorada e rebatizada de Caminho Francês.

O nome da primeira cidade pela qual passamos fala dos misteriosos e lendários Cavaleiros que protegiam a área na Idade Média: Terradillos de los Templarios, em homenagem à Ordem Militar Cristã do Templo, fundada no século 12 após a primeira cruzada, para proteger os peregrinos cristãos a Jerusalém. Como guardiões dos Locais Sagrados, os Templários estenderam seu papel à proteção do Caminho de Santiago e deixaram muitos lembretes ao longo do Caminho Francês. Para reduzir a etapa de amanhã, passe por Sahagún, que foi o mosteiro beneditino mais poderoso da Espanha, e continue até Bercianos del Real Camino antes de retornar de táxi a Sahagún.

Após um breve trajeto de volta a Bercianos, continue sua jornada pelas terras agrícolas da Meseta. As distâncias entre os vilarejos aumentam e as distrações desaparecem. Apenas os peregrinos mais determinados continuam até aqui, com um carro ocasional quebrando a solidão. A Calzada Romana inclui 17 km sem casas nem fontes. Este é um momento de introspecção: o que torna você infeliz e como os ensinamentos do Caminho podem melhorar sua vida?

Depois de atravessar a Meseta, você será recompensado com uma noite na bela cidade de León. Reserve um tempo para conhecer sua extraordinária catedral, os tesouros românicos de San Isidoro e os animados bares de tapas do Barrio Húmedo. O histórico Hostal de San Marcos, atualmente sede do Parador de León, também merece uma visita.

Saia de León e reencontre os amplos espaços do Páramo Leonés. Como sempre, preferimos a rota panorâmica, mais longa, porém muito mais agradável do que o caminho principal. Em poucos dias, você chegará à Cruz de Ferro, um forte símbolo do Caminho Francês. É comum deixar uma pedra ali. Por isso, o convidamos a escolher uma pequena pedra para carregar até então e refletir sobre o que o está deixando infeliz por abandonar nas montanhas de Foncebadón.

Ao seguir pelo vasto Páramo Leonés até Hospital de Órbigo, você será recebido por uma ponte de 204 m de comprimento e 20 arcos. A caminhada de hoje é curta e fácil, mas bastante solitária. A ponte do século XIII que marca a chegada a Hospital de Órbigo é conhecida como Paso Honroso. No século XV, ela foi cenário de um dos últimos torneios de cavaleiros medievais, ligado a uma lenda que inspirou Dom Quixote, de Cervantes: um cavaleiro de León organizou um grande torneio no qual enfrentou 100 dos melhores cavaleiros do reino para provar seu amor por uma bela jovem.

No seu último dia de caminhada pela Meseta, o Caminho tem várias surpresas para você. Certifique-se de escolher o desvio panorâmico via Villares de Órbigo. Esta rota o levará a um lugar muito especial e icônico do Caminho, La Casa de los Dioses. Um pouco mais adiante, você entra em Astorga, a cidade romana construída sobre as riquezas extraídas das Minas de Ouro de Las Medulas. É aqui que a Via de la Plata (Caminho que começa em Sevilla) se junta ao Caminho Francês. Planeje um tempo para visitar sua bela catedral gótica e o incomum palácio episcopal projetado por Gaudí (arquiteto da Basílica da Sagrada Família em Barcelona).

Você já deixou a Meseta para trás. A grande subida pelos Montes de León começa gradualmente, mas, depois de tantos dias em terreno plano, os 300 m de ganho de altitude podem parecer difíceis. Caminhe sem pressa até Rabanal del Camino. Amanhã você chegará a um dos pontos mais altos do Caminho e à Cruz de Ferro, um importante símbolo jacobeu. É costume deixar ali uma pedra ou uma pequena lembrança. Certifique-se de já ter escolhido uma pedra e reflita sobre o fardo que deseja deixar para trás nas montanhas de Foncebadón.

Prepare-se: hoje você chegará a um dos pontos mais altos do Caminho Francês e a um dos lugares mais emblemáticos da peregrinação, La Cruz de Hierro, a Cruz de Ferro. Você vem se preparando para este desafio. Ao caminhar por estas paisagens impressionantes, com as montanhas verdejantes abaixo e as vastas planícies da Meseta ao longe, observe as mensagens deixadas pelos peregrinos nas pedras. Algumas dizem: “Você é belo. Você é o presente.” Reserve um momento para deixar para trás tudo o que pesou sobre você durante a viagem. Para muitos peregrinos, este lugar marca simbolicamente o fim do desafio físico e o início de uma etapa mais reflexiva do Caminho.

É necessário um último esforço antes de chegar a Ponferrada: uma descida de mais 650 m pelas charmosas vilas montanhosas de Riego de Ambrós e Molinaseca, com sua memorável ponte românica e a igreja barroca de Nuestra Señora de las Angustias junto à encosta. Depois de Molinaseca, o Caminho se torna muito mais suave até Ponferrada, uma das grandes cidades do Caminho Francês. A antiga fortaleza romana foi confiada aos Templários no século XII, responsáveis pela construção do impressionante castelo onde Paulo Coelho situa uma das cenas mais memoráveis de seu romance “O Diário de um Mago”.

Chegando a Camponaraya, a paisagem muda completamente, dando lugar aos vinhedos do Vale Bierzo, famoso na Espanha por seu excelente vinho tinto. Primeira parada, a charmosa vila de Cacabelos, logo você chega em Villafranca del Bierzo, a "Cidade dos Francos", uma animada vila medieval, aninhada no sopé da montanha, com fortes tradições Jacobinas. Em 1186, o Bispo de Astorga obteve uma bula papal, permitindo que os peregrinos demasiado doentes para continuar até Santiago recebessem a Bênção do Jubileu caso atravessassem a Puerta del Perdón. É também onde se passa mais uma cena memorável da “Peregrinação” de Paulo Coelho.

Neste último dia em Castilla y León, a paisagem muda novamente. Siga o rio Valcarce por pequenas aldeias tradicionalmente dedicadas aos peregrinos. A vegetação torna-se mais densa e, ao longe, você poderá contemplar as montanhas que atravessará amanhã. Preferimos a rota tradicional: embora parte dela siga junto à estrada, o percurso atravessa vilarejos encantadores e conduz tranquilamente até o sopé da montanha. Seu destino é Las Herrerías, cujo nome recorda a antiga tradição ligada ao ferro, ainda presente na região.

Prepare-se para um dia exigente, mas muito gratificante, com aproximadamente 600 m de subida nos primeiros 8 km. O esforço é recompensado por belas trilhas de montanha e pela chegada inesquecível a O Cebreiro, uma das vilas mais atmosféricas do Caminho. A cerca de 1.300 m de altitude, O Cebreiro oferece amplas vistas dos vales. Suas pallozas são construções tradicionais redondas de pedra e palha, de origem pré-romana. A igreja de Santa María la Real, do século IX, é uma das mais antigas igrejas pré-românicas preservadas no Caminho e está ligada a um milagre eucarístico do século XIV.

Continue sua jornada descendo até os vales da Galícia. Aproveite as vistas, as aldeias por onde passa e os momentos com as pessoas que encontra. O Caminho levará você a duas localidades jacobeias: primeiro Triacastela, um dos lugares de maior importância histórica no Caminho de Santiago segundo o Codex Calixtinus, o guia do Caminho do século XII. Em seguida, Samos, onde você será recebido por um mosteiro beneditino que esteve entre os mais ricos e poderosos da península na Idade Média.

O rio Sarria leva-nos a Aguiada, onde nos juntamos à alternativa San Xil de que nos separamos em Triacastela, antes de nos levar à localidade de Sarria. Sarria é uma das cidades mais famosas de todos os Caminos. A 115 km de Santiago de Compostela, é o ponto mais próximo onde pode passar a primeira noite do Caminho para começar a caminhar no dia seguinte e reclamar o seu Compostela, o Certificado de Conclusão do Caminho, ao chegar a Santiago. Como resultado, quase 30% de todos os peregrinos que obtêm sua Compostela partem de Sarria!

Hoje você inicia os últimos 100 km do Caminho Francês, a distância mínima exigida para receber a Compostela. O percurso atravessa aldeias tranquilas, bosques de carvalhos e a ondulada paisagem rural galega, com cafés e locais de descanso aparecendo regularmente ao longo do caminho. Seu destino é Portomarín, com vista para o reservatório de Belesar. A vila original, situada à beira do rio, foi inundada na década de 1960 após a construção da barragem. Antes que as águas subissem, vários de seus edifícios históricos mais importantes, incluindo a Igreja de San Nicolás, com aspecto de fortaleza, foram cuidadosamente desmontados pedra por pedra e reconstruídos em um terreno mais elevado.

Saia de Portomarín e suba gradualmente por bosques e vilarejos rurais antes de continuar pelas paisagens onduladas do interior da Galícia. Ao longo do caminho, você passará por Castromaior, um dos castros da Idade do Ferro mais bem preservados do Caminho. Pouco antes de chegar a Palas de Rei, um desvio leva à Igreja românica de Vilar de Donas, antigamente muito ligada aos Cavaleiros da Ordem de Santiago. A igreja fica a vários quilômetros da rota principal do Caminho, portanto a visita exige tempo adicional ou transporte. Continue até Palas de Rei, uma histórica vila do Caminho onde você passará a noite.

Saia de Palas de Rei e continue por uma sucessão de pequenos vilarejos, trilhas entre bosques e vales suaves enquanto o Caminho entra na província de A Coruña. Pontes medievais e igrejas românicas revelam a longa história deste trecho, enquanto a paisagem se torna cada vez mais verde e pastoril. Em Melide, experimente o pulpo á feira, o prato tradicional galego de polvo, em uma das famosas pulperías da cidade. Perto da Capela de San Roque encontra-se um cruzeiro de pedra do século XIV, considerado um dos cruceiros mais antigos da Galícia. De Melide, continue por florestas e aldeias rurais até Ribadiso, um tranquilo vilarejo às margens do rio com uma bela ponte medieval.

Faltando apenas 40 km para chegar a Santiago de Compostela, você percebe que a atmosfera ao longo do Caminho está mudando. Os peregrinos estão comemorando sua chegada e começando a perceber que logo chegará a hora de se separar dos amigos com quem estão caminhando há mais de um mês. O próprio campo está mudando, à medida que você entra em florestas com fileiras totalmente simétricas de eucaliptos, que produzem efeitos visuais curiosos. Os pequenos vilarejos do percurso às vezes parecem parados no tempo.

Hoje você chega a Santiago de Compostela. Apenas 22 km separam você do túmulo do Apóstolo Santiago, na Catedral de Santiago de Compostela. Atravesse o rio Lavacolla antes de subir ao Monte do Gozo para ter a primeira vista da cidade. Em breve, você chegará à Praza do Obradoiro, onde a Catedral surgirá diante de você, majestosa e bela. Reserve um momento para celebrar sua chegada antes de fazer o check-in no hotel, retirar sua Compostela e, se desejar, assistir à Missa do Peregrino.

Todo Caminho chega ao fim, mas, para muitos peregrinos, a viagem continua muito depois do retorno para casa. Esperamos que esta experiência tenha proporcionado tudo o que você buscava e que, um dia, o Caminho volte a recebê-lo.