Camino Francés completo desde Saint-Jean hasta SantiagoAutoguiado

El más famoso de todos los Caminos a Santiago de Compostela, el Camino Francés, empieza en la histórica ciudad de Saint-Jean-Pied-de-Port, justo antes de la frontera española. Y qué lugar para empezar: las estrechas y empinadas calles adoquinadas de St-Jean y los viejos puentes que cruzan el río Nive lo convierten en uno de los pueblos más bonitos de Francia. Como la subida a la cordillera de los Pirineos, frontera natural entre Francia y España, es larga y penosa, la hemos dividido en dos días con traslados desde la Virgen de Orisson. ¡Así podrá disfrutar de dos noches en este increíble entorno!

Hoy comienza su Camino. Salga de Saint-Jean-Pied-de-Port por la Puerta de Notre-Dame, cruce el río Nive y dé sus primeros pasos hacia Santiago de Compostela. La subida hasta la Vierge d’Orisson gana aproximadamente 950 m de altitud a lo largo de 12 km. Avance sin prisa y disfrute del espectacular paisaje de montaña antes de que el traslado incluido le lleve de regreso a Saint-Jean-Pied-de-Port para pasar una segunda noche.

Después de un breve traslado de regreso a la Virgen de Orisson, continúe su viaje por la "ruta de Napoleón", el paso de montaña utilizado por el emperador francés para traer sus tropas a España en el siglo XIX. El Camino sigue subiendo unos 10 km más, hasta llegar al Col de Lepoeder a 1450 m de altitud, seguido de un fuerte descenso a través de magníficos bosques de hayas hasta el monasterio de Roncesvalles. Se alojará 3 km más adelante en Burguete, donde Ernest Hemingway fue a pescar en su obra maestra “Fiesta”.

Estamos a 950 m de altitud y Pamplona está a 400 m por lo que el Camino irá inevitablemente cuesta abajo a partir de ahora, aunque habrá algunas subidas. Está caminando por Esteríbar, El Valle de los Cazadores, un bosque fértil, bello y estratégico que todos, desde romanos, moros y franceses, intentaron conquistar a lo largo de los siglos. Caminar cuesta abajo no es tan agotador como subir, pero es duro para las rodillas, así que vaya con calma y disfrute de este entorno ahora tranquilo y del contacto con la naturaleza al llegar al pueblo de Zubiri.

Hoy, el río Arga le conducirá hacia Pamplona, una de las grandes ciudades históricas de España. Si le gustó la película The Way, deténgase en el hermoso Hotel Akerreta, a 6 km de Zubiri. Después, recomendamos tomar el desvío de Huarte por Zabaldika para visitar la iglesia de San Esteban, del siglo XIII. Las monjas quizá le permitan tocar su campana y enviar sus oraciones por el valle. El paisaje rural dará paso poco a poco a las afueras de Pamplona. Atravesará Villava y Burlada antes de entrar en la ciudad, mundialmente famosa por las fiestas de San Fermín, los encierros y su relación con la novela Fiesta de Ernest Hemingway.

Una de las jornadas más memorables del Camino le espera al dejar atrás la hermosa ciudad de Pamplona. Atravesará los jardines de su Ciudadela del siglo XVI antes de subir al Alto del Perdón. Allí encontrará una de las esculturas monumentales más emblemáticas del Camino Francés, que representa una caravana de peregrinos medievales frente a unas amplias vistas panorámicas. Una inscripción recuerda que este es el lugar «donde se cruza el camino del viento con el de las estrellas». También pasará cerca de una iglesia románica del siglo XII, construida siguiendo el modelo de la iglesia del Santo Sepulcro de Jerusalén, antes de llegar a la histórica Puente la Reina, «el Puente de la Reina».

La leyenda dice que los peregrinos siempre deben pasar la noche en Puente la Reina y salir descalzos del pueblo por la mañana. Entonces, ¿por qué no quitarse los zapatos para cruzar el famoso puente? El Camino se convertirá en una pista de tierra entre campos de cereales, viñedos y olivos. Continúe recto hasta pasar por un arco gótico para ingresar al hermoso pueblo medieval de Cirauqui, en la cima de una colina, donde encontrará la Iglesia de San Román y su impresionante portal románico. El Camino sigue en algunos tramos una antigua calzada romana bien conservada, a lo largo de la ribera del río Salado, mencionado en el Codex Calixtinus.

Primera parada, la Bodega de Irache, donde encontrará uno de los monumentos más originales del Camino: una fuente de vino gratuita sin vigilancia construida para peregrinos. Después de una degustación, continúe su paseo por los viñedos, los campos de trigo y los olivares. Justo antes de llegar a VillaMayor de Monjardín, asegúrese de volver a llenar su agua en la fuente gótica del siglo XII, Fuente de Moros, ya que los próximos 12 km ofrecen poca sombra, y solo un bar hasta llegar a la hermosa Los Arcos.

Deje la hermosa ciudad de Los Arcos a través de la Puerta de Castilla, y continúe su paseo por los viñedos, campos de trigo y olivares. En un día despejado, debería poder ver Viana, su destino del día. Este es su último día caminando por Navarra y notará que esta frontera era importante en la época medieval. Los pueblos, muy bien conservados, están fortificados y son impresionantes. Los mejores ejemplos son Torres del Río y Viana construidas en el siglo XII como defensa contra el cercano Reino de Castilla.

Salga de Viana, por el Portal San Felices. El Camino nos llevará a través de campos y bosques hasta Logroño, la capital de La Rioja, la tercera ciudad más grande del Camino Francés y una de las mejores ciudades para comer tapas en España. Tendrá la mayor parte de la tarde libre para descubrir esta gran ciudad. Puede elegir quedarse en Logroño o pedirnos un taxi para visitar Laguardia, una ciudad medieval fortificada considerada la Capital del Vino de La Rioja a 20 min en coche, donde podrá visitar una bodega de más de 600 años y bodegas supermodernas premiadas en arquitectura como el Marqués de Riscal.

Hoy caminará entre viñedos y amplios valles para descubrir dos históricas localidades jacobeas: Navarrete, con el Hospital medieval de San Juan de Acre, y Nájera. El recorrido atraviesa el Parque de San Miguel y continúa hasta el Parque de la Grajera y su hermoso lago, un embalse construido en 1883. La mayoría cree que el nombre de Nájera fue dado por los árabes y significa «entre montañas»; otros sostienen que es de origen visigodo. Las evidencias arqueológicas demuestran que la zona ha estado habitada desde la Edad del Bronce. Más tarde, Nájera se convirtió en una importante fortaleza árabe antes de ser reconquistada por el rey Sancho Garcés I de Pamplona en 923, sentando las bases de su importancia dentro del Reino medieval de Navarra.

Continúe por la Rioja medieval siguiendo sus característicos senderos de tierra roja hasta Santo Domingo de la Calzada, una de las localidades más emblemáticas del Camino Francés. Según disponibilidad, podrá alojarse en el Parador, un hotel de cuatro estrellas instalado en el antiguo hospital de peregrinos del siglo XII, junto a la Catedral. La ciudad es célebre por la leyenda de un gallo y una gallina asados que volvieron a la vida para demostrar la inocencia de un peregrino injustamente acusado. En recuerdo del milagro, la Catedral todavía alberga un gallo y una gallina vivos.

Hoy, entramos en la región de Castilla y León, el reino medieval que lideró la "reconquista" de la Península Ibérica a los moros, dio a luz a la España moderna y dio al mundo el castellano español. Desafortunadamente, se construyó una carretera muy transitada sobre el Camino histórico que Santo Domingo hizo tanto para mejorar. Pero disfrutamos caminando por los diversos pueblos a lo largo del camino, incluyendo Viloria de Rioja, el lugar de nacimiento de Santo Domingo.

El Camino le lleva a través de los bosques de Montes de Oca. Estos montes eran temidos por los peregrinos medievales que a menudo eran atacados por bandidos, escondidos en la niebla. San Juan de Ortega construyó refugios, discípulo de Santo Domingo, para ofrecer a los peregrinos lugares para descansar y esperar a que mejore el tiempo. Ahora albergan obras de arte de miles de peregrinos que pasaron por allí. El "Oasis del Camino" es uno de los grandes puntos de encuentro del Camino Francés. ¡Así que no olvide comprar picnic en Villafranca Montes de Oca para disfrutar más tiempo aquí!

Tendrá la oportunidad de descubrir hoy dos sitios declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO: las cuevas de la Sierra de Atapuerca, donde se encontraron los registros humanos más antiguos de Europa, y Burgos. Hay un nuevo camino hacia Burgos que sigue el río, evitando un largo tramo industrial, asegúrese de seguir nuestro mapa digital para encontrarlo. La espléndida ciudad de Burgos alberga una de las catedrales góticas más impresionantes y es el lugar de descanso final del héroe nacional español El Cid. Si puede, le recomendamos planear un día de descanso aquí para descubrir todo lo que esta maravillosa ciudad tiene para ofrecer.

Se adentra ahora en la Meseta, una extensa llanura en el corazón de España, situada a unos 700 m de altitud. Se dice que el Camino tiene tres etapas: física, mental y espiritual. Durante la primera semana, el cuerpo se adapta progresivamente al esfuerzo. Al llegar a la Meseta, las piernas y la espalda ya están más fuertes, pero los paisajes variados, la sombra, las fuentes y los pueblos frecuentes dejan paso a largos tramos expuestos. No menos bella, la Meseta plantea otro desafío: un tiempo de introspección, fortaleza mental y voluntad.

Nos adentramos en la Meseta y en la vasta Castilla y León. La caminata de hoy es una de nuestras etapas favoritas ya que ofrece algunos de los paisajes más llamativos y memorables del Camino Francés. Habrá lugares de descanso cada 5 km pero poca sombra, así que salga temprano. El pueblo jacobeo de Hontanas aparece como un oasis bienvenido e inesperado en medio de los desiertos castellanos y disfrutamos descubriendo la hermosa Castrojeriz, su castillo del siglo IX y su Colegiata del siglo XIII.

¡Bienvenido a Tierra de Campos, una rica región agrícola considerada en su día el granero del Imperio romano! Hasta Hospital de Órbigo caminará por interminables campos verdes y dorados, prácticamente sin desnivel, con pocos pueblos y servicios limitados. Sin embargo, esta inmensa llanura tiene mucho que ofrecer a los peregrinos que aceptan el reto de la Meseta. Disfrute de las vistas desde el Alto de Mostelares, pase junto a una antigua mina romana de mica y termine con 6 refrescantes kilómetros al lado del histórico Canal de Castilla antes de llegar a Frómista.

Es nuestro primer día de perfecta llanura en el Camino Francés y es bastante monótono, especialmente porque el Camino corre paralelo a una pequeña carretera durante todo el día. Sin embargo, si sigue nuestro mapa digital, puede añadir 1 km al recorrido y elegir el desvío de Villovieco. De esta manera, la mitad del día transcurrirá por un bonito sendero junto a un río sombreado por árboles. Será recompensado a su llegada a Carrión de los Condes con la ciudad más interesante entre Burgos y León y una noche en un hotel de 4* dentro del renovado Real Monasterio de San Zoilo, un antiguo hospital de peregrinos del siglo X con un destacado claustro renacentista.

Póngase un sombrero, aplíquese un protector solar fuerte y asegúrese de llevar suficiente agua y comida. Va a recorrer uno de los tramos más largos y deshabitados del Camino Francés, 17,3 km, sin un solo pueblo, fuente ni sombra. Gran parte del sendero por el que camina son de la calzada romana XXXIV o Ab Asturica Burdigalam que unía Astorga con Burdeos. En época medieval, se llamó Vía Aquitania, ya que fue utilizada por los peregrinos de la región francesa de Aquitania en su Camino de Santiago y posteriormente fue desviada en algunos lugares, mejorada y rebautizada como Camino Francés.

El nombre del primer pueblo por el que pasará habla de los legendarios caballeros que protegían la zona en la época medieval: Terradillos de los Templarios, que lleva el nombre de la Orden Militar Cristiana del Temple, fundada en el siglo XII después de la primera cruzada, para proteger a los peregrinos cristianos a Jerusalén. Como guardianes de los Lugares Santos, los Templarios ampliaron su papel a la protección del Camino de Santiago y dejaron recordatorios a lo largo del Camino Francés. Para reducir la etapa de mañana, pase Sahagún, una vez el monasterio benedictino más poderoso de España, y continúe hasta Bercianos del Real Camino antes de regresar en taxi.

Tras un breve trayecto de regreso a Bercianos, continúe su Camino por las tierras agrícolas de la Meseta. Las distancias entre los pueblos aumentan y las distracciones desaparecen. Solo los peregrinos más decididos continúan hasta aquí, con algún coche ocasional rompiendo la soledad. La Calzada Romana incluye 17 km sin casas ni fuentes. Es un momento para la introspección: ¿qué le hace infeliz y cómo pueden las enseñanzas del Camino mejorar su vida?

Después de atravesar la Meseta, disfrutará de una tarde en la hermosa ciudad de León. Dedique tiempo a descubrir su extraordinaria catedral, los tesoros románicos de San Isidoro y los animados bares de tapas del Barrio Húmedo. También merece la pena visitar el histórico Hostal de San Marcos, actual sede del Parador de León.

Salga de León y vuelva a disfrutar de los grandes espacios abiertos del Páramo Leonés. Como siempre, preferimos la ruta panorámica, más larga pero mucho más agradable que el camino principal. En unos días llegará a la Cruz de Hierro, un fuerte símbolo del Camino Francés. Es costumbre dejar allí una piedra. Por eso le invitamos a elegir una pequeña piedra para llevar hasta entonces y reflexionar sobre lo que le hace infeliz que debe abandonar en la sierra de Foncebadón.

Continuando por el extenso Páramo Leonés hasta el Hospital de Órbigo, nos recibe un puente de 204 m de longitud con 20 arcos. La caminata de hoy es corta y fácil pero muy solitaria. El puente del siglo XIII que nos recibe en el Hospital de Órbigo se conoce comúnmente como el Paso Honroso. Fue testigo en el siglo XV uno de los últimos torneos de caballeros medievales con una leyenda adjunta que inspiró al Don Quijote de Cervantes: un caballero de León organizó un gran torneo en el que se enfrentó a 100 de los mejores caballeros del reino para demostrar su amor a una hermosa dama.

En su último día caminando por la Meseta, el Camino le depara varias sorpresas. Asegúrese de elegir el desvío paisajístico por Villares de Órbigo. Esta ruta le llevará por un lugar muy especial e icónico del Camino, La Casa de los Dioses. Un poco más adelante entrará en Astorga, la ciudad romana construida sobre las riquezas extraídas de las Minas de Oro de Las Médulas. Es aquí donde la Vía de la Plata (Camino que comienza en Sevilla) se une al Camino Francés. Planifique suficiente tiempo para visitar su hermosa catedral gótica y el inusual palacio episcopal diseñado por Gaudí (arquitecto de la Basílica de la Sagrada Familia en Barcelona).

La Meseta ha quedado atrás. El gran ascenso por los Montes de León comienza de forma gradual, pero, después de tantos días en terreno llano, los 300 m de desnivel positivo pueden resultar exigentes. Avance sin prisa hasta Rabanal del Camino. Mañana llegará a uno de los puntos más altos del Camino y a la Cruz de Ferro, un importante símbolo jacobeo. Es costumbre dejar allí una piedra o un pequeño recuerdo. Asegúrese de haber elegido ya una piedra y reflexione sobre la carga que desea dejar atrás en los montes de Foncebadón.

Prepárese: hoy llegará a uno de los puntos más altos del Camino Francés y a uno de los lugares más emblemáticos de la peregrinación, La Cruz de Hierro. Lleva tiempo preparándose para este desafío. Mientras atraviesa estos impresionantes paisajes, con las verdes montañas a sus pies y las vastas llanuras de la Meseta en la distancia, observe los mensajes que los peregrinos han dejado en las piedras. Algunos dicen: «Eres hermoso. Eres el regalo». Tómese un momento para dejar atrás aquello que le haya pesado durante el viaje. Para muchos peregrinos, este lugar marca simbólicamente el final del desafío físico y el comienzo de una etapa más reflexiva del Camino.

Falta un último esfuerzo antes de llegar a Ponferrada, ya que hay que descender otros 650 m pasando por los encantadores pueblos de montaña de Riego de Ambros y Molinaseca, con su memorable puente románico y la iglesia barroca de Nuestra Señora de las Angustias adosada a la montaña. Después de Molinaseca, el Camino se vuelve mucho más suave hasta llegar a Ponferrada. Nos lleva por una de las grandes ciudades del Camino Francés. Ponferrada fue una fortaleza romana confiada a los Templarios en el siglo XII que construyeron la impresionante fortaleza, donde Paulo Coelho sitúa una de las escenas más memorables de su novela “El Diario de un Mago”.

Una vez que llega a Camponaraya, el paisaje cambia por completo, dando paso a los viñedos del Valle del Bierzo, famoso en España por su excelente vino tinto. Primera parada, el encantador pueblo de Cacabelos, luego llegará pronto a Villafranca del Bierzo, una animada ciudad medieval, enclavada al pie de la montaña, con fuertes tradiciones jacobeas. En 1186, el obispo de Astorga obtuvo una bula papal que permitía recibir la gracia jubilar a los peregrinos demasiado enfermos para continuar hasta Santiago, si cruzan la Puerta del Perdón. También es donde tiene lugar otra escena memorable de "El Diario de un Mago" de Paulo Coelho.

En este último día en Castilla y León, el paisaje cambia de nuevo. Siga el río Valcarce a través de pequeños pueblos dedicados tradicionalmente a los peregrinos. La vegetación se vuelve más densa y, a lo lejos, podrá contemplar las montañas que cruzará mañana. Preferimos la ruta tradicional: aunque discurre en parte junto a la carretera, atraviesa pueblos con encanto y conduce tranquilamente hasta el pie de la montaña. Su destino es Las Herrerías, cuyo nombre recuerda el antiguo patrimonio ligado al hierro que todavía puede apreciarse en la zona.

Prepárese para una jornada exigente pero muy gratificante, con unos 600 m de ascenso durante los primeros 8 km. El esfuerzo se ve recompensado por hermosos senderos de montaña y la inolvidable llegada a O Cebreiro, uno de los pueblos con más ambiente del Camino. A unos 1 300 m de altitud, O Cebreiro ofrece amplias vistas de los valles. Sus pallozas son construcciones tradicionales circulares de piedra y paja de origen prerromano. La iglesia de Santa María la Real, del siglo IX, es una de las iglesias prerrománicas más antiguas conservadas en el Camino y está vinculada a un milagro eucarístico del siglo XIV.

Continúe su viaje cuesta abajo hacia los valles de Galicia. Disfrute de las vistas, los pueblos por los que pasa y los momentos con los peregrinos que encuentra. El Camino le llevará a dos pueblos jacobeos: primero Triacastela, uno de los lugares con más historia e importancia del Camino de Santiago según el Codex Calixtinus, ¡la guía del Camino del siglo XII! Luego Samos, donde será recibido por uno de los monasterios benedictinos más ricos y poderosos de la península en la época medieval.

El río Sarria nos lleva a Aguiada, donde nos unimos a la alternativa de San Xil de la que nos separamos en Triacastela, antes de llevarnos al pueblo de Sarria. Sarria es una de las ciudades más famosas de todos los Caminos. A 115 km de Santiago de Compostela, es el punto más cercano donde un peregrino puede pasar la primera noche de su Camino para empezar a caminar al día siguiente y reclamar su Compostela, el Certificado de Fin de Camino, a su llegada a Santiago. Como resultado, ¡casi el 30% de todos los peregrinos que obtienen su Compostela parten de Sarria!

Hoy comienza los últimos 100 km del Camino Francés, la distancia mínima exigida para recibir la Compostela. La ruta atraviesa tranquilas aldeas, bosques de robles y los ondulados paisajes de la campiña gallega, con cafés y lugares de descanso a intervalos regulares. Su destino es Portomarín, con vistas al embalse de Belesar. El pueblo original, situado junto al río, quedó inundado en la década de 1960 tras la construcción de la presa. Antes de que subieran las aguas, varios de sus edificios históricos más importantes, entre ellos la iglesia de San Nicolás, con aspecto de fortaleza, fueron cuidadosamente desmontados piedra a piedra y reconstruidos en un terreno más elevado.

Salga de Portomarín y ascienda gradualmente entre bosques y aldeas rurales antes de continuar por los ondulados paisajes del interior de Galicia. A lo largo del camino pasará por Castromaior, uno de los castros de la Edad del Hierro mejor conservados del Camino. Poco antes de llegar a Palas de Rei, un desvío conduce a la iglesia románica de Vilar de Donas, estrechamente vinculada en su día a los Caballeros de la Orden de Santiago. La iglesia se encuentra a varios kilómetros de la ruta principal del Camino, por lo que visitarla requiere tiempo adicional o transporte. Continúe hasta Palas de Rei, una histórica localidad del Camino donde pasará la noche.

Salga de Palas de Rei y continúe por una sucesión de pequeñas aldeas, senderos entre bosques y suaves valles mientras el Camino entra en la provincia de A Coruña. Los puentes medievales y las iglesias románicas revelan la larga historia de este tramo, mientras el paisaje se vuelve cada vez más verde y pastoril. En Melide podrá probar el pulpo á feira, el plato tradicional gallego de pulpo, en una de las famosas pulperías de la localidad. Cerca de la capilla de San Roque se alza un cruceiro de piedra del siglo XIV, considerado uno de los más antiguos de Galicia. Desde Melide, continúe entre bosques y aldeas rurales hasta Ribadiso, un tranquilo pueblo junto al río con un hermoso puente medieval.

Con un poco más de 40 km hasta Santiago de Compostela, el ambiente del Camino está cambiando. Los peregrinos están celebrando su llegada y comienzan a darse cuenta de que pronto será el momento de separarse de los amigos con los que han estado caminando durante más de un mes. El paisaje mismo está cambiando, a medida que se adentra en bosques con hileras de eucaliptos totalmente simétricas, que producen efectos visuales curiosos. Los pequeños pueblos del recorrido parecen a veces detenidos en el tiempo.

Hoy llegará a Santiago de Compostela. Solo 22 km le separan del sepulcro del Apóstol Santiago en la Catedral de Santiago de Compostela. Cruce el río Lavacolla antes de subir al Monte do Gozo para contemplar por primera vez la ciudad. Muy pronto llegará a la Praza do Obradoiro, donde la Catedral aparecerá ante usted, majestuosa y hermosa. Tómese un momento para disfrutar de su llegada antes de registrarse en el hotel, recoger su Compostela y, si lo desea, asistir a la Misa del Peregrino.

Todo Camino llega a su fin, pero para muchos peregrinos el viaje continúa mucho después de regresar a casa. Esperamos que esta experiencia le haya aportado todo lo que buscaba y que algún día el Camino vuelva a darle la bienvenida.