O melhor do Caminho Francês, de Saint-Jean a SantiagoAutoguiado

O mais famoso de todos os Caminhos de Santiago, o Caminho Francês, começa na histórica cidade de Saint-Jean-Pied-de-Port, pouco antes da fronteira espanhola. E que lugar para começar: as ruas estreitas e íngremes de paralelepípedos de St-Jean e as velhas pontes que cruzam o rio Nive a tornam uma das mais belas vilas da França. Como a subida da cordilheira dos Pireneus, fronteira natural entre a França e a Espanha, é longa e difícil, nós a dividimos em dois dias com transferências da Virgem de Orisson. Então você vai curtir duas noites nesse cenário incrível!

Hoje começa o seu Caminho. Saia de Saint-Jean-Pied-de-Port pela Porta de Notre-Dame, atravesse o rio Nive e dê seus primeiros passos rumo a Santiago de Compostela. A subida até a Vierge d’Orisson ganha aproximadamente 950 m de altitude ao longo de 12 km. Caminhe sem pressa e aprecie a espetacular paisagem montanhosa antes que o traslado incluído leve você de volta a Saint-Jean-Pied-de-Port para uma segunda noite.

Após um breve traslado de volta à Virgem de Orisson, continue sua jornada ao longo da “rota de Napoleão”, a passagem da montanha usada pelo imperador francês para trazer suas tropas para a Espanha no século XIX. O Caminho continua a subir por mais 10 km, até chegar ao Col de Lepoeder a uma altitude de 1.450 m, seguido por uma descida íngreme através de magníficas florestas de faias até o mosteiro Roncesvalles.

Você começa a aproximadamente 950 m de altitude, enquanto Zubiri fica bem mais abaixo. Por isso, a etapa inclui uma descida considerável e algumas subidas curtas. Sua primeira parada será Burguete, a vila onde Ernest Hemingway pescava em seu romance O Sol Também Se Levanta. Você atravessará Esteríbar, o Vale dos Caçadores, um vale fértil e arborizado percorrido ao longo dos séculos por romanos, mouros e tropas francesas. Descer exige menos esforço do que subir, mas pode ser difícil para os joelhos. Caminhe com calma e aproveite o ambiente tranquilo até chegar a Zubiri.

Hoje, o rio Arga guiará você até Pamplona, uma das grandes cidades históricas da Espanha. Se você gostou do filme Em Busca de um Caminho, pare no belo Hotel Akerreta, a 6 km de Zubiri. Depois, recomendamos o desvio de Huarte por Zabaldika para visitar a Igreja de San Esteban, do século XIII. Talvez as freiras permitam que você toque o sino e envie suas preces pelo vale. A paisagem rural dará lugar aos poucos aos arredores de Pamplona. Você atravessará Villava e Burlada antes de entrar na cidade, mundialmente famosa pelas festas de San Fermín, pelas corridas de touros e por sua ligação com o romance O Sol Também Se Levanta, de Ernest Hemingway.

Depois do café da manhã, um traslado incluído levará você de Pamplona a Cizur Menor, onde começa a caminhada. Um dos dias mais memoráveis do Caminho o aguarda, com a subida ao Alto del Perdón e sua impressionante escultura de peregrinos medievais, diante das amplas paisagens de Navarra. Você também passará perto da igreja românica de Santa María de Eunate, construída no século XII segundo uma planta octogonal incomum, antes de chegar à histórica Puente la Reina.

A lenda diz que os peregrinos devem sempre passar a noite em Puente la Reina e deixar a cidade descalço pela manhã. Então, por que não, tire os sapatos para atravessar a famosa ponte? O Caminho se transformará em uma trilha de terra entre campos de cereais, vinhas e oliveiras. Continue até passar por um arco gótico para entrar na bela vila medieval de Cirauqui no topo da colina, onde você encontrará a Igreja de San Roman e seu impressionante portal românico. O Caminho segue em alguns trechos uma antiga estrada romana bem preservada, ao longo da margem do Rio Salado, um rio de água salgada mencionado no Codex Calixtinus.

Sua primeira parada será a Bodegas Irache, onde você encontrará uma das atrações mais originais do Caminho: uma fonte de vinho gratuita e sem supervisão, criada para os peregrinos. Depois de prová-la, continue por vinhedos, campos de trigo e olivais. Seu destino é Villamayor de Monjardín, onde fica a bela Fuente de los Moros, do século XII. Ao chegar, um traslado incluído levará você a Logroño, capital de La Rioja e uma das melhores cidades da Espanha para saborear tapas.

Um traslado incluído levará você de Logroño a Navarrete, onde começa a caminhada. Deixe a cidade passando pelas ruínas do Hospital de San Juan de Acre e siga pelas paisagens de intensa terra vermelha de La Rioja em direção a Nájera. Situada entre falésias ocres e o rio Najerilla, Nájera foi a capital do Reino de Navarra e preserva um notável patrimônio medieval. Reserve um tempo para conhecer o Mosteiro de Santa María la Real e as animadas margens do rio.

Continue pela Rioja medieval seguindo suas características trilhas de terra vermelha até Santo Domingo de la Calzada, uma das cidades mais emblemáticas do Caminho Francês. Dependendo da disponibilidade, você poderá se hospedar no Parador, um hotel quatro estrelas instalado no antigo hospital de peregrinos do século XII, ao lado da Catedral. A cidade é famosa pela lenda de um galo e uma galinha assados que voltaram à vida para provar a inocência de um peregrino acusado injustamente. Um galo e uma galinha vivos ainda são mantidos na Catedral em memória do milagre.

Um traslado privativo levará você a Burgos, cujo centro histórico e magnífica catedral gótica são reconhecidos como Patrimônio Mundial pela UNESCO. O restante do dia é livre para explorar a cidade no seu ritmo. Visite a Catedral, passe sob o Arco de Santa María, caminhe pelo arborizado Paseo del Espolón ou descubra as ligações de Burgos com o Caminho de Santiago e o lendário herói castelhano El Cid.

Após o café da manhã, um táxi levará você de Burgos a Hornillos del Camino, onde começará a caminhada de hoje. Você entrará no coração da Meseta e da vasta região de Castilla y León. Este é um dos nossos trechos favoritos do Caminho, com algumas das paisagens mais marcantes e memoráveis do Caminho Francês. Você encontrará lugares para descansar aproximadamente a cada 5 km, mas há pouca sombra, por isso recomendamos sair cedo. A vila jacobeia de Hontanas surge como um oásis acolhedor e inesperado em meio às planícies castelhanas. Continue até a bela Castrojeriz, onde poderá conhecer seu castelo do século IX e sua igreja colegiada do século XIII.

Um traslado privativo pela manhã levará deixando quase todo o dia livre para conhecer uma das grandes cidades da Espanha. Explore a extraordinária Catedral de León, com mais de 100 vitrais, visite o Panteão Real de San Isidoro e admire a Casa Botines, de Gaudí. Mais tarde, aproveite as ruas animadas e os bares de tapas do Barrio Húmedo antes de passar a noite na cidade.

Depois do café da manhã, um traslado privativo levará você de León a Astorga, onde começa a caminhada. Reserve um tempo para admirar a Catedral e o Palácio Episcopal de Gaudí antes de seguir o Caminho em direção às encostas dos Montes de León. A subida até Rabanal del Camino é gradual, com aproximadamente 300 m de ganho de altitude, enquanto a paisagem aberta dá lugar aos poucos às encostas arborizadas. Amanhã você chegará à Cruz de Ferro, um dos símbolos mais significativos do Caminho; talvez queira escolher uma pequena pedra para levar e deixar ali. você de Castrojeriz a León,

Hoje você chegará a um dos pontos mais altos do Caminho Francês e a um dos lugares mais emblemáticos da peregrinação: a Cruz de Ferro. Você se preparou para este desafio. Ao atravessar estas paisagens impressionantes, cercado por montanhas verdes e com a vasta Meseta ao longe, observe as mensagens e pequenas homenagens deixadas pelos peregrinos. Ao chegar a El Acebo, um traslado incluído levará você por Ponferrada, onde poderá admirar o Castelo dos Templários, e depois até Villafranca del Bierzo para passar a noite.

Neste último dia em Castilla y León, a paisagem muda novamente. Siga o rio Valcarce por pequenas aldeias tradicionalmente dedicadas aos peregrinos. A vegetação torna-se mais densa e, ao longe, você poderá contemplar as montanhas que atravessará amanhã. Preferimos a rota tradicional: embora parte dela siga junto à estrada, o percurso atravessa vilarejos encantadores e conduz tranquilamente até o sopé da montanha. Seu destino é Las Herrerías, cujo nome recorda a antiga tradição ligada ao ferro, ainda presente na região.

Prepare-se para um dia exigente, mas muito gratificante, com aproximadamente 600 m de subida nos primeiros 8 km. O esforço é recompensado por belas trilhas de montanha e pela chegada inesquecível a O Cebreiro, uma das vilas mais atmosféricas do Caminho. A cerca de 1.300 m de altitude, O Cebreiro oferece amplas vistas dos vales. Suas pallozas são construções tradicionais redondas de pedra e palha, de origem pré-romana. A igreja de Santa María la Real, do século IX, é uma das mais antigas igrejas pré-românicas preservadas no Caminho e está ligada a um milagre eucarístico do século XIV.

Um traslado privativo levará você das montanhas até Sarria, onde começam os últimos 115 km até Santiago. Suba a escadaria medieval e siga por caminhos fáceis entre prados, bosques de carvalhos e pequenas vilas com casas tradicionais de telhados de ardósia. Atravesse o rio Minho para chegar a Portomarín. Quando o reservatório de Belesar foi criado, na década de 1960, a antiga vila foi inundada. Vários de seus principais edifícios históricos foram cuidadosamente desmontados e reconstruídos em um terreno mais alto, incluindo a igreja românica fortificada de San Nicolás.

Atravesse a ponte sobre o reservatório de Belesar e deixe Portomarín para iniciar uma subida constante por bosques tranquilos e campos abertos. Ao longo do percurso, você passará pelo castro de Castromaior, com 2.200 anos de história. A notável igreja românica de Vilar de Donas, do século XII, é outro importante monumento da região, embora exija um desvio do Caminho. Dependendo da disponibilidade, esta noite você poderá se hospedar em um belo solar galego do século XVIII restaurado, próximo à rota.

Continue de Lestedo por bosques, áreas rurais e pequenas vilas galegas em direção a Melide. Igrejas medievais e pontes de pedra revelam a longa história desta rota de peregrinação. Tente chegar a tempo para o almoço, pois Melide é famosa pelo pulpo á feira, polvo macio temperado com azeite, sal e páprica. Aqui, o Caminho Francês encontra o Caminho Primitivo vindo de Oviedo, e você também passará por um dos cruceiros mais antigos da Galícia.

Deixe Melide por estradas tranquilas e trilhas arborizadas, cruzando pequenos rios e pontes tradicionais de pedra enquanto o Caminho serpenteia pela verde paisagem galega. A ponte medieval e o antigo hospital de peregrinos de Ribadiso formam um dos conjuntos mais bonitos deste trecho final do Caminho Francês. A etapa mais curta de hoje permite que você entre no ritmo do Caminho e aproveite Arzúa, uma acolhedora cidade de peregrinos conhecida pelo queijo Arzúa-Ulloa, suave e cremoso. Com Santiago cada vez mais perto, a expectativa compartilhada entre os caminhantes torna-se mais evidente.

Com apenas cerca de 40 km até Santiago, o ambiente ao longo do Caminho começa a mudar. Os peregrinos percebem cada vez mais que o fim da jornada se aproxima. A rota atravessa bosques de eucaliptos, pequenas aldeias e estradas rurais tranquilas, com longos trechos que convidam à reflexão antes da chegada final a Santiago. A paisagem fica mais fechada e arborizada, com árvores altas e luz suave filtrando entre os galhos. Muitas das aldeias são pequenas e tranquilas, quase intocadas pelo tempo.

É hoje. Apenas 20 km separam você do seu destino: Santiago de Compostela e a Catedral que atrai peregrinos de toda a Europa há séculos. Em breve, você entrará na cidade e seguirá até a Plaza del Obradoiro, onde a Catedral marca o fim da jornada. Aproveite o momento, celebre sua chegada e relembre os dias caminhados. Ainda há muito a fazer hoje: fazer o check-in no hotel, retirar sua Compostela, assistir à Missa do Peregrino e admirar a arquitetura da nossa querida cidade.

Sua jornada pelo Caminho termina depois do café da manhã. Você pode prolongar sua estadia em Santiago, conhecer melhor a Catedral e o centro histórico, fazer uma visita guiada ou seguir até Finisterra e a costa atlântica. Um peregrino sábio nos disse certa vez: “O verdadeiro Caminho começa onde termina o Caminho de Santiago, mas não terei medo, porque o Caminho estará sempre lá para mim.” Esperamos que o Caminho tenha lhe trazido o que você procurava e que possamos revê-lo em breve.