Caminho Francês por trechos Clássico autoguiado de Ponferrada a SantiagoAutoguiado

Bem-vindo a Ponferrada, uma das grandes cidades do Caminho Francês e capital de El Bierzo. Seu impressionante castelo templário reflete a longa ligação da cidade com o Caminho. Paulo Coelho ambientou aqui uma das cenas memoráveis de seu romance “O Diário de um Mago”.

Chegando a Camponaraya, a paisagem muda completamente, dando lugar aos vinhedos do Vale Bierzo, famoso na Espanha por seu excelente vinho tinto. Primeira parada, a charmosa vila de Cacabelos, logo você chega em Villafranca del Bierzo, a "Cidade dos Francos", uma animada vila medieval, aninhada no sopé da montanha, com fortes tradições Jacobinas. Em 1186, o Bispo de Astorga obteve uma bula papal, permitindo que os peregrinos demasiado doentes para continuar até Santiago recebessem a Bênção do Jubileu caso atravessassem a Puerta del Perdón. É também onde se passa mais uma cena memorável da “Peregrinação” de Paulo Coelho.

Neste último dia em Castilla y León, a paisagem muda novamente. Siga o rio Valcarce por pequenas aldeias tradicionalmente dedicadas aos peregrinos. A vegetação torna-se mais densa e, ao longe, você poderá contemplar as montanhas que atravessará amanhã. Preferimos a rota tradicional: embora parte dela siga junto à estrada, o percurso atravessa vilarejos encantadores e conduz tranquilamente até o sopé da montanha. Seu destino é Las Herrerías, cujo nome recorda a antiga tradição ligada ao ferro, ainda presente na região.

Prepare-se para um dia exigente, mas muito gratificante, com aproximadamente 600 m de subida nos primeiros 8 km. O esforço é recompensado por belas trilhas de montanha e pela chegada inesquecível a O Cebreiro, uma das vilas mais atmosféricas do Caminho. A cerca de 1.300 m de altitude, O Cebreiro oferece amplas vistas dos vales. Suas pallozas são construções tradicionais redondas de pedra e palha, de origem pré-romana. A igreja de Santa María la Real, do século IX, é uma das mais antigas igrejas pré-românicas preservadas no Caminho e está ligada a um milagre eucarístico do século XIV.

Continue sua jornada descendo até os vales da Galiza. Aproveite as vistas, as aldeias por onde passa e os momentos com as pessoas que encontra. O Caminho o levará a duas cidades jacobinas: primeiro Triacastela, um dos lugares com mais história e importância no Caminho de Santiago de acordo com o Codex Calixtinus, o guia do século 12 do Caminho! Em seguida, Samos, onde você será recebido por um dos mais ricos e poderosos mosteiros beneditinos da península na época medieval.

O rio Sarria leva-nos a Aguiada, onde nos juntamos à alternativa San Xil de que nos separamos em Triacastela, antes de nos levar à localidade de Sarria. Sarria é uma das cidades mais famosas de todos os Caminos. A 115 km de Santiago de Compostela, é o ponto mais próximo onde pode passar a primeira noite do Caminho para começar a caminhar no dia seguinte e reclamar o seu Compostela, o Certificado de Conclusão do Caminho, ao chegar a Santiago. Como resultado, quase 30% de todos os peregrinos que obtêm sua Compostela partem de Sarria!

Hoje você inicia os últimos 100 km do Caminho Francês, a distância mínima exigida para receber a Compostela. O percurso atravessa aldeias tranquilas, bosques de carvalhos e a ondulada paisagem rural galega, com cafés e locais de descanso aparecendo regularmente ao longo do caminho. Seu destino é Portomarín, com vista para o reservatório de Belesar. A vila original, situada à beira do rio, foi inundada na década de 1960 após a construção da barragem. Antes que as águas subissem, vários de seus edifícios históricos mais importantes — incluindo a Igreja de San Nicolás, com aspecto de fortaleza — foram cuidadosamente desmontados pedra por pedra e reconstruídos em um terreno mais elevado.

Atravesse a ponte sobre o reservatório de Belesar e deixe Portomarín para iniciar uma subida constante por bosques tranquilos e campos abertos. Ao longo do percurso, você passará pelo castro de Castromaior, com 2.200 anos de história. A notável igreja românica de Vilar de Donas, do século XII, é outro importante monumento da região, embora exija um desvio do Caminho. Dependendo da disponibilidade, esta noite você poderá se hospedar em um belo solar galego do século XVIII restaurado, próximo à rota.

Continue de Lestedo por bosques, áreas rurais e pequenas vilas galegas em direção a Melide. Igrejas medievais e pontes de pedra revelam a longa história desta rota de peregrinação. Tente chegar a tempo para o almoço, pois Melide é famosa pelo pulpo á feira, polvo macio temperado com azeite, sal e páprica. Aqui, o Caminho Francês encontra o Caminho Primitivo vindo de Oviedo, e você também passará por um dos cruceiros mais antigos da Galícia.

Deixe Melide por estradas tranquilas e trilhas arborizadas, cruzando pequenos rios e pontes tradicionais de pedra enquanto o Caminho serpenteia pela verde paisagem galega. A ponte medieval e o antigo hospital de peregrinos de Ribadiso formam um dos conjuntos mais bonitos deste trecho final do Caminho Francês. A etapa mais curta de hoje permite que você entre no ritmo do Caminho e aproveite Arzúa, uma acolhedora cidade de peregrinos conhecida pelo queijo Arzúa-Ulloa, suave e cremoso. Com Santiago cada vez mais perto, a expectativa compartilhada entre os caminhantes torna-se mais evidente.

Faltando apenas 40 km para chegar a Santiago de Compostela, você percebe que a atmosfera ao longo do Caminho está mudando. Os peregrinos estão comemorando sua chegada e começando a perceber que logo chegará a hora de se separar dos amigos com quem estão caminhando há mais de um mês. O próprio campo está mudando, à medida que você entra em florestas com fileiras totalmente simétricas de eucaliptos, que produzem efeitos visuais curiosos. As aldeias pelas quais você passa praticamente não têm nome e parecem presas no tempo. Você vai passar a noite em uma linda pousada a poucos minutos de carro de O Pedrouzo.

É isso! Apenas 20 km o separam de seu objetivo: o local de descanso do Apóstolo São Tiago na Catedral de Santiago de Compostela. Atravesse o rio Lavacolla, suba ao Monte do Gozo para ver a Cidade do Apóstolo pela primeira vez. Em breve chegará à Praza do Obradoiro, onde a Catedral se apresentará a você, majestosa e bela. Pare aqui por um tempo e respire neste momento, faça o que achar que é certo. Você ainda tem muito o que fazer hoje: faça o check-in no seu hotel a poucos minutos a pé, pegue sua Compostela, assista à missa dos peregrinos, festeje com um maravilhoso jantar e maravilhe-se com a arquitetura de nossa amada cidade.

Sua viagem pelo Caminho termina após o café da manhã. Você pode prolongar a estadia em Santiago, dedicar mais tempo à Catedral e ao centro histórico, fazer uma visita guiada ou seguir até Finisterre e a costa atlântica. Certa vez, um sábio peregrino nos disse: “O verdadeiro Caminho começa onde termina o Caminho de Santiago, mas não terei medo, pois o Caminho sempre estará lá para mim.” Esperamos que o Caminho tenha lhe proporcionado o que você buscava e poder recebê-lo novamente em breve.