Camino Francés por etapas Clásico autoguiado de Ponferrada a SantiagoAutoguiado

Bienvenido a Ponferrada, una de las grandes ciudades del Camino Francés y capital de El Bierzo. Su impresionante castillo templario refleja la larga relación de la ciudad con el Camino. Paulo Coelho situó aquí una de las escenas memorables de su novela “El Peregrino de Compostela”.

Una vez que llega a Camponaraya, el paisaje cambia por completo, dando paso a los viñedos del Valle del Bierzo, famoso en España por su excelente vino tinto. Primera parada, el encantador pueblo de Cacabelos, luego llegará pronto a Villafranca del Bierzo, una animada ciudad medieval, enclavada al pie de la montaña, con fuertes tradiciones jacobeas. En 1186, el obispo de Astorga obtuvo una bula papal que permitía recibir la gracia jubilar a los peregrinos demasiado enfermos para continuar hasta Santiago, si cruzan la Puerta del Perdón. También es donde tiene lugar otra escena memorable de "El Diario de un Mago" de Paulo Coelho.

En este último día en Castilla y León, el paisaje cambia de nuevo. Siga el río Valcarce a través de pequeños pueblos dedicados tradicionalmente a los peregrinos. La vegetación se vuelve más densa y, a lo lejos, podrá contemplar las montañas que cruzará mañana. Preferimos la ruta tradicional: aunque discurre en parte junto a la carretera, atraviesa pueblos con encanto y conduce tranquilamente hasta el pie de la montaña. Su destino es Las Herrerías, cuyo nombre recuerda el antiguo patrimonio ligado al hierro que todavía puede apreciarse en la zona.

Prepárese para una jornada exigente pero muy gratificante, con unos 600 m de ascenso durante los primeros 8 km. El esfuerzo se ve recompensado por hermosos senderos de montaña y la inolvidable llegada a O Cebreiro, uno de los pueblos con más ambiente del Camino. A unos 1 300 m de altitud, O Cebreiro ofrece amplias vistas de los valles. Sus pallozas son construcciones tradicionales circulares de piedra y paja de origen prerromano. La iglesia de Santa María la Real, del siglo IX, es una de las iglesias prerrománicas más antiguas conservadas en el Camino y está vinculada a un milagro eucarístico del siglo XIV.

Continúe su viaje cuesta abajo hacia los valles de Galicia. Disfrute de las vistas, los pueblos por los que pasa y los momentos con los peregrinos que encuentra. El Camino le llevará a dos pueblos jacobeos: primero Triacastela, uno de los lugares con más historia e importancia del Camino de Santiago según el Codex Calixtinus, ¡la guía del Camino del siglo XII! Luego Samos, donde será recibido por uno de los monasterios benedictinos más ricos y poderosos de la península en la época medieval.

El río Sarria nos lleva a Aguiada, donde nos unimos a la alternativa de San Xil de la que nos separamos en Triacastela, antes de llevarnos al pueblo de Sarria. Sarria es una de las ciudades más famosas de todos los Caminos. A 115 km de Santiago de Compostela, es el punto más cercano donde un peregrino puede pasar la primera noche de su Camino para empezar a caminar al día siguiente y reclamar su Compostela, el Certificado de Fin de Camino, a su llegada a Santiago. Como resultado, ¡casi el 30% de todos los peregrinos que obtienen su Compostela parten de Sarria!

Hoy comienza los últimos 100 km del Camino Francés, la distancia mínima exigida para recibir la Compostela. La ruta atraviesa tranquilas aldeas, bosques de robles y los ondulados paisajes de la campiña gallega, con cafés y lugares de descanso a intervalos regulares. Su destino es Portomarín, con vistas al embalse de Belesar. El pueblo original, situado junto al río, quedó inundado en la década de 1960 tras la construcción de la presa. Antes de que subieran las aguas, varios de sus edificios históricos más importantes —entre ellos la iglesia de San Nicolás, con aspecto de fortaleza— fueron cuidadosamente desmontados piedra a piedra y reconstruidos en un terreno más elevado.

Cruce el puente sobre el embalse de Belesar y salga de Portomarín para iniciar un ascenso constante entre tranquilos bosques y paisajes abiertos. Durante el recorrido pasará junto al castro de Castromaior, de 2 200 años de antigüedad. La extraordinaria iglesia románica de Vilar de Donas, del siglo XII, es otro importante monumento de la zona, aunque requiere un desvío del Camino. Según disponibilidad, esta noche podrá alojarse cerca de la ruta en un pazo gallego del siglo XVIII bellamente restaurado.

Continúe desde Lestedo entre bosques, tierras de cultivo y pequeñas aldeas gallegas en dirección a Melide. Iglesias medievales y puentes de piedra revelan la larga historia de esta ruta de peregrinación. Intente llegar a tiempo para almorzar, pues Melide es famosa por su pulpo á feira, tierno pulpo aderezado con aceite de oliva, sal y pimentón. Aquí el Camino Francés se une al Camino Primitivo procedente de Oviedo y pasará también junto a uno de los cruceiros más antiguos de Galicia.

Salga de Melide por tranquilas pistas y senderos entre bosques, cruzando pequeños ríos y tradicionales puentes de piedra mientras el Camino avanza por el verde paisaje gallego. El puente medieval y el antiguo hospital de peregrinos de Ribadiso forman uno de los conjuntos más hermosos de este tramo final del Camino Francés. La etapa más corta de hoy le permitirá disfrutar del ritmo del Camino y de Arzúa, una acogedora localidad de peregrinos conocida por su suave y cremoso queso Arzúa-Ulloa. Con Santiago cada vez más cerca, la expectación compartida entre los caminantes se vuelve más palpable.

Con un poco más de 40 km hasta Santiago de Compostela, el ambiente del Camino está cambiando. Los peregrinos están celebrando su llegada y comienzan a darse cuenta de que pronto será el momento de separarse de los amigos con los que han estado caminando durante más de un mes. El paisaje mismo está cambiando, a medida que se adentra en bosques con hileras de eucaliptos totalmente simétricas, que producen efectos visuales curiosos. Los pueblos por los que pasa prácticamente no tienen nombre y parecen estancados en el tiempo. Pasará la noche en una hermosa casa de huéspedes a pocos minutos en coche de O Pedrouzo.

Solo 20 km le separan de su meta: el lugar de descanso del Apóstol Santiago en la Catedral de Santiago de Compostela. Cruce el río Lavacolla, suba al Monte do Gozo para ver por primera vez la Ciudad del Apóstol. Pronto llegará a la Praza do Obradoiro, donde la Catedral se presentará majestuosa y hermosa. Deténgase aquí por un momento y respire, haga lo que sienta bien. Aún queda mucho por hacer hoy: check-in en su hotel a solo un par de minutos andando, conseguir su Compostela, asistir a la Misa del Peregrino, celebrar con una maravillosa cena y maravillarse con la arquitectura de nuestra querida Ciudad.

Su viaje por el Camino termina después del desayuno. Puede prolongar su estancia en Santiago, dedicar más tiempo a descubrir la Catedral y el casco histórico, disfrutar de una visita guiada o continuar hacia Finisterre y la costa atlántica. Un sabio peregrino nos dijo una vez: «El verdadero Camino comienza donde termina el Camino de Santiago, pero no tendré miedo porque el Camino siempre estará ahí para mí». Esperamos que el Camino le haya aportado aquello que buscaba y volver a recibirle muy pronto.