Chemin Portugais de la CôteEn liberté

Votre voyage commence à Oporto, l’une des villes les plus séduisantes d’Europe. Rejoignez votre hébergement par vos propres moyens puis, selon votre heure d’arrivée, découvrez les azulejos de la gare de São Bento, l’animation de Rua das Flores et les façades colorées de la Ribeira. Traversez le pont Dom Luís I vers Vila Nova de Gaia, où le porto vieillit depuis des siècles dans les chais au bord du fleuve, ou détendez-vous simplement sur les rives du Douro avant de commencer le Chemin demain.

Votre Chemin commence le long du Douro, près de l’ancienne ligne de tramway d’Oporto, avant de rejoindre l’Atlantique à Foz. Poursuivez entre plages et passerelles en bois, au-delà de Matosinhos, en profitant de l’air marin et des paysages côtiers. En fin d’étape, passez devant l’Obelisco da Memória, qui rappelle le débarquement de 1832 ayant contribué à instaurer le régime libéral portugais. Un transfert inclus vous conduit ensuite à Matosinhos pour la nuit.

Après le transfert inclus vers l’Obelisco da Memória, poursuivez le long de l’Atlantique entre plages, dunes et petites localités côtières. Vous rejoignez Vila do Conde, cité maritime historique dont les chantiers navals participèrent aux grandes explorations portugaises. Découvrez le monastère, l’aqueduc et la charmante vieille ville avant de parcourir les 4 derniers kilomètres jusqu’à Póvoa de Varzim, où les traditions de pêche restent bien vivantes.

Quittez Póvoa de Varzim par les promenades du front de mer et les passerelles en bois, avant que le Chemin ne s’éloigne progressivement de la côte. Cette étape variée mêle plages, ruelles pavées, chemins paisibles et passages ombragés par les pins. Traversez les paysages côtiers d’Esposende avant d’atteindre Fão, au bord du Cávado. La plage voisine d’Ofir appartient au littoral protégé d’Esposende, où dunes, pinèdes et formations rocheuses composent un décor paisible.

Traversez le Cávado vers Esposende et poursuivez à travers la ville en direction de Marinhas. Avant de quitter la côte, vous pourrez découvrir le fort de São João Baptista et l’église de la Miséricorde, tous deux du XVIe siècle. Le Chemin gagne ensuite une campagne plus paisible, entre sentiers boisés, petites routes rurales et villages traditionnels jusqu’à Chafé. Cette agréable étape s’achève au sud de Viana do Castelo, dans les paysages verdoyants du nord du Portugal.

Cette étape plus courte vous laisse le temps de profiter du parcours et de découvrir Viana do Castelo. Traversez bois et campagne paisible avant de rejoindre le Lima et d’entrer dans cette élégante ville côtière. Son centre historique mêle ruelles médiévales, demeures manuélines, grandes places et élégants édifices du XIXe siècle. Explorez la ville à votre rythme ou admirez la vue sur la cité et l’Atlantique depuis le sanctuaire de Santa Luzia.

Quittez Viana do Castelo et choisissez entre l’itinéraire côtier et le Chemin intérieur vers Vila Praia de Âncora. Le premier longe plages, dunes et sentiers maritimes, tandis que le second traverse villages et campagne vallonnée avec davantage de dénivelé. Les deux parcours révèlent un nord du Portugal plus paisible avant de se rejoindre à Vila Praia de Âncora, port de pêche traditionnel entre la rivière Âncora et l’Atlantique.

Marchez 8,5 km le long de la côte jusqu’à Caminha, où le large Miño marque la frontière entre le Portugal et l’Espagne. Profitez de cette charmante ville au bord du fleuve avant d’embarquer vers 15 h sur le bateau-taxi réservé pour la courte traversée vers la Galice. Depuis A Pasaxe, continuez vers A Guarda, directement ou par le détour facultatif du mont Santa Trega, où un ancien village celte domine l’estuaire du Miño, le Portugal et l’Atlantique.

Votre première journée complète en Galice suit la côte atlantique sauvage des Rías Baixas. Le paysage devient plus accidenté, entre rivages rocheux, vues dégagées sur l’océan et falaises rouges sculptées par le vent et les vagues. Profitez des belvédères avant d’atteindre Oia et son imposant monastère cistercien du XIIe siècle, presque au bord de l’océan. Continuez vers le nord dans de paisibles paysages côtiers jusqu’à O Serrallo.

Poursuivez le long de la côte dans un paysage varié de sentiers maritimes, de bois et de hauteurs offrant des vues vers le cap Silleiro. Vous atteignez Baiona, port de pêche historique regroupé autour de la péninsule fortifiée de Monterreal. Baiona fut le premier port européen informé du voyage de Colomb lorsque la Pinta y arriva en 1493. Après votre installation au Parador dans la forteresse médiévale, découvrez la vieille ville, visitez la réplique de la Pinta ou faites le tour de la péninsule au coucher du soleil.

Quittez Baiona et traversez les localités côtières de Nigrán, entre longues plages et vues vers les îles Cíes. L’itinéraire côtier recommandé passe par Panxón et Playa América avant d’atteindre la vaste plage de Samil. La dernière approche vers Vigo est urbaine et en montée. Vous pouvez la parcourir à pied ou prendre à vos frais un bus ou un taxi depuis Samil. Plus grande ville de Galice et important port atlantique, Vigo possède un centre animé dominant l’estuaire.

Un transfert inclus vous conduit du centre de Vigo au Chemin près de Teis, évitant la sortie urbaine, raide et moins agréable. De là, profitez de vastes vues sur l’estuaire de Vigo, les îles Cíes, la péninsule du Morrazo et le pont de Rande. Continuez par des pistes boisées et des sentiers paisibles vers Redondela, où se rejoignent les Chemins Portugais de la Côte et Central. Les derniers kilomètres se poursuivent au-delà de la ville jusqu’à Soutoxuste.

Reprenez le Chemin à Soutoxuste et continuez au-dessus de l’estuaire de Vigo vers Arcade, avec des vues sur l’eau et l’île de San Simón. Traversez le pont historique de Ponte Sampaio, où les forces locales vainquirent l’armée de Napoléon pendant la guerre d’Indépendance espagnole. Des sentiers boisés et un ancien chemin pavé mènent ensuite vers Pontevedra. Choisissez l’approche paisible le long de la rivière pour entrer dans l’une des villes les plus séduisantes de Galice, réputée pour ses places élégantes et sa vieille ville piétonne.

Quittez Pontevedra et empruntez la Variante Spirituelle, qui suit le légendaire dernier voyage de saint Jacques vers l’estuaire d’Arousa. Passez devant le monastère de San Xoán de Poio avant d’atteindre Combarro, réputé pour ses greniers en pierre, ses maisons traditionnelles et son cadre maritime. Après Combarro, une longue montée mène dans une campagne paisible avec peu de services. L’étape s’achève à Armenteira, près de son beau monastère cistercien du XIIe siècle.

Commencez près du monastère d’Armenteira, datant du XIIe siècle, avant de descendre par la Ruta da Pedra e da Auga. Ce magnifique sentier boisé longe une petite rivière et plus de 30 anciens moulins autrefois utilisés pour moudre le grain. Continuez entre vignobles et paysages ruraux vers Cambados, considérée comme la capitale de l’Albariño. Installez-vous dans votre hébergement historique et profitez des places de granit, demeures nobles et traditions viticoles.

Un transfert matinal inclus vous conduit de Cambados à Vilanova de Arousa pour le trajet en catamaran sur l’Ulla. Durant les 12 milles nautiques vers Pontecesures, suivez la route légendaire de la barque de pierre qui transporta les reliques de saint Jacques et passez devant les Torres de Oeste, anciennes défenses contre les attaques vikings. Depuis Pontecesures, marchez 13 km jusqu’à Faramello pour la visite prévue du pazo historique, avant un transfert inclus vers Lestrove pour la nuit.

Seuls 14 km vous séparent encore de Saint-Jacques. Traversez hameaux paisibles, vignobles et forêts de chênes et d’eucalyptus tandis que la ville se rapproche et que les tours de la cathédrale commencent à se dessiner à l’horizon. Entrez dans la vieille ville et suivez le Chemin jusqu’à la Praza do Obradoiro pour une arrivée inoubliable sous la façade de la cathédrale. Après avoir célébré la fin de votre voyage, installez-vous dans un exceptionnel hôtel 4 étoiles occupant un édifice historique magnifiquement restauré près du centre ancien. Vous pourrez ensuite retirer votre Compostela, assister à la Messe des Pèlerins et découvrir Saint-Jacques à votre rythme.

Votre voyage sur le Chemin s’achève après le petit-déjeuner. Vous pouvez prolonger votre séjour à Saint-Jacques, consacrer davantage de temps à la cathédrale et à la vieille ville, profiter d’une visite guidée ou poursuivre vers Finisterre et la côte atlantique. Un sage pèlerin nous a dit un jour : « Le véritable Chemin commence là où s’achève le Chemin de Saint-Jacques, mais je n’aurai pas peur, car le Chemin sera toujours là pour moi. » Nous espérons que le Chemin vous a apporté ce que vous recherchiez et avoir le plaisir de vous accueillir à nouveau.