Chemin Portugais SignatureEn liberté

Rejoignez Tui en taxi privé, en bus ou en train depuis l’aéroport de Porto, à environ une heure de route, ou depuis l’aéroport de Vigo, à quelque 20 minutes. Vous passerez les deux prochaines nuits au charmant Parador de Tui 4 étoiles, un élégant édifice historique dominant le fleuve Miño. Si votre horaire d’arrivée le permet, découvrez Valença do Minho, de l’autre côté de la frontière portugaise, lors d’une marche d’environ trois heures aller-retour. Son impressionnante forteresse du XIIIe siècle offre de superbes panoramas et évoque les luttes pour le contrôle de ce fleuve stratégique. Pour la rejoindre, traversez le photogénique Pont International entre l’Espagne et le Portugal.

Votre Camino commence sous la cathédrale de Tui, puis descend par la vieille ville vers le Louro. L’itinéraire quitte bientôt la ville et traverse petits villages, bois et paisible campagne galicienne. Pour la dernière partie, suivez les panneaux du Camino Natural le long de la rivière, une agréable variante qui évite l’ancien passage par la zone industrielle et mène à O Porriño.

Un court transfert vous ramène à O Porriño. Traversez Mos, ses maisons traditionnelles, ses petites églises et le Pazo de Mos, puis montez dans les bois. La descente vers Redondela dévoile de superbes vues sur la ria de Vigo et, par temps clair, les îles Cíes. Continuez jusqu’à Soutoxuste, d’où un transfert vous conduira à un ancien domaine viticole restauré dominant la ria (selon disponibilité). Entouré de vignes, avec sa cave et sa piscine extérieure, c’est un lieu merveilleusement paisible où vous détendre.

Reprenez le Chemin à Soutoxuste et continuez au-dessus de l’estuaire de Vigo vers Arcade, avec des vues sur l’eau et l’île de San Simón. Traversez le pont historique de Ponte Sampaio, où les forces locales vainquirent l’armée de Napoléon pendant la guerre d’Indépendance espagnole. Des sentiers boisés et un ancien chemin pavé mènent ensuite vers Pontevedra. Choisissez l’approche paisible le long de la rivière pour entrer dans l’une des villes les plus séduisantes de Galice, réputée pour ses places élégantes et sa vieille ville piétonne.

L’étape d’aujourd’hui est l’une des plus belles du Chemin Portugais et la plus longue de ce voyage. Marchez à travers les vignes, de petits villages ruraux, les châtaigneraies et les forêts d’eucalyptus. Environ 8 km avant d’atteindre Caldas de Reis, faites un court détour de 500 mètres pour découvrir les cascades et les anciens moulins à eau de Barosa, un magnifique site naturel doté d’un agréable restaurant. Cette étape peut également être répartie sur deux jours en ajoutant une nuit à Pontevedra. Vous marcherez environ 11 km par jour, avec de courts transferts inclus vers Pontevedra après la première marche, puis vers le Chemin le lendemain matin.

Le Chemin pénètre dans la verdoyante vallée de la Bermaña, suivant des sentiers boisés, des chemins de campagne et de petits villages en direction de Padrón. Selon la tradition, c’est ici que l’embarcation transportant les restes de l’Apôtre Saint-Jacques atteignit la Galice et fut amarrée à l’ancienne pierre appelée Pedrón. La ville est également réputée pour ses poivrons et ses liens avec quelques-uns des plus grands écrivains galiciens. Continuez jusqu’à Lestrove, toute proche, où vous séjournerez dans l’ancienne résidence de campagne du XVIe siècle des archevêques de Santiago, un cadre mémorable pour votre dernière soirée avant d’atteindre St Jacques.

Votre dernière marche commence dans les paysages paisibles de la vallée du Sar, en passant par Iria Flavia et une succession de villages, de sentiers boisés et de campagnes tranquilles. Au-delà de Milladoiro, Santiago se rapproche peu à peu, jusqu’à ce que ses rues historiques vous conduisent vers la Cathédrale. Entrez sur la Plaza del Obradoiro et savourez l’instant : le voyage, les paysages traversés et les journées passées à suivre le Chemin Portugais vous ont mené jusqu’ici à pied. Retirez votre Compostela, le Certificat d’Accomplissement du Chemin, avant de vous installer dans votre hôtel, un bâtiment historique magnifiquement restauré offrant un havre de paix au cœur de Santiago.

Votre voyage sur le Chemin s’achève après le petit-déjeuner. Vous pouvez prolonger votre séjour à Santiago, découvrir davantage la cathédrale et la vieille ville, profiter d’une visite guidée ou poursuivre vers Finisterre et la côte atlantique. Un sage pèlerin nous a dit un jour : « Le véritable Chemin commence là où s’achève le Chemin de Saint-Jacques, mais je n’aurai pas peur, car le Chemin sera toujours là pour moi. » Nous espérons qu’il vous a apporté ce que vous recherchiez et vous revoir bientôt.